O Disco de vinil, ou simplesmente Vinil ou ainda LP (abreviatura de Long Play - Longa duração) é uma mídia desenvolvida no final dos anos 40 para a reprodução musical, que usa um material plástico chamado vinil. Trata-se uma bolacha de material plástico, usualmente de cor preta, que registra informações de áudio, as quais podem ser reproduzidas através de um toca-discos. O disco de vinil possui micro-sulcos ou ranhuras em forma espiralada que conduzem a agulha do toca-discos da borda externa até o centro no sentido horário. Trata-se de uma gravação analógica, mecânica. Esses sulcos são microscópicos e fazem a agulha vibrar, essa vibração é transformada em sinal elétrico e por fim amplificado e transformado em som audível. O vinil é um tipo de plástico muito delicado e qualquer arranhão pode comprometer a qualidade sonora. Os discos precisam constantemente ser limpos e estar sempre livres de poeira, ser guardados sempre na posição vertical e dentro de sua capa e envelope de proteção. A poeira é o pior inimigo do vinil pois funciona como um abrasivo, danificando tanto o disco como a agulha. O disco de vinil surgiu no ano de 1948, para substituir os antigos discos de goma-laca de 78 rotações, apelidados de "Discos de Porcelana", pela facilidade de quebra, que até então eram utilizados. Os antigos discos de 78 RPM, não comportavam mais que 6 minutos de duração em cada lado, e seu custo de produção era alto e a qualidade duvidosa, tornando estes discos pouco populares na metade inicial do século 20. A campanha para a substituição dos antigos discos de goma laca, pelos modernos vinis, garantiam que o produto era mais leve, mais maleável, resistente a choques, quedas e manuseio, além de ter sua capacidade aumentada para quase 20 minutos de cada lado. Mas são melhores principalmente pela reprodução de um número maior de músicas (ao invés de uma canção por face do disco) e finalmente pela sua excelente qualidade sonora. A sua hegemonia no mercado fonográfico durou quase 50 anos, partir do final da década de 1980 e início da década de 1990, com a invenção dos compact discs (CDs) que possuem maior capacidade, durabilidade e clareza sonora, sem chiados, fizeram os discos de vinil ficarem obsoletos e desaparecerem quase por completo dos lares mundiais, restringindo esta mídia aos profissionais e aos amantes de suas qualidades. Durante o seu apogeu, os discos de vinil foram produzidos sob diferentes formatos: LP: abreviatura do inglês Long Play (conhecido na indústria como, Twelve inches--- ou, "12 polegadas" (em português) ). Disco com 31 cm de diametro que era tocado a 33 1/3 rotações por minuto. A sua capacidade normal era de cerca de 20 minutos por lado. O formato LP era utilizado, usualmente, para a comercialização de álbuns completos. Nota-se a diferença entre as primeiras gerações dos LPs que foram gravadas a 78 RPM (rotações por minuto). EP: abreviatura do inglês Extended Play. Disco com 31 cm de diametro (12 polegadas) e que era do mesmo tamanho dos álbuns normais, mas geralmente tocado, a 45 RPM. A sua capacidade normal era de cerca de 10 minutos por lado. O EP era uma forma de o artista lançar um álbum sem o ser, na verdade, muitos artistas que não tinham material suficiente para um álbum completo recorriam ao EP para lançar logo seu produto de sucesso. Continham normalmente em torno de quatro faixas. Single ou compacto simples: abreviatura do inglês Single Play (também conhecido como, seven inches ou, "7 polegadas" (em português) ); ou como compacto simples. Disco com 17 cm de diametro, tocado usualmente a 45 RPM (no Brasil, a 33 1/3 RPM). A sua capacidade normal rondava os 4 minutos por lado. O single era geralmente empregado para a difusão das músicas de trabalho de um álbum completo a ser posteriormente lançado . Máxi: abreviatura do inglês Maxi Single. Disco com 31 cm de diametro e que era tocado a 45 RPM ou 33 1/3 RPM. A sua capacidade era de cerca de 12 minutos por lado. Era utilizado para lançamento de versões extendidas de uma música só, o conhecidos também como Disco Mix ou Remix. Existiu também um formato de 10 polegadas (25 centimetros), do mesmo tamanho dos antigões Discos de Goma-laca, com rotação versões, tanto de 33 , como de 45 RPM, a esta discos deram o nome genérico de EP-10, mas não foi aceito pelo mercado, pelo seu custo ser igual ao de um produto de 12". Color-Disc : Disco produzido com um corante que dava ao vinil, um aspecto alegre e divertido. Muito utilizado em discos de músicas infantis, mas apresentavam problemas de mistura da massa com o corante que acabavam comprometendo a qualidade do produto final. Picture-Disc : Discos promocionais, que eram produzidos com uma massa vinílica transparente, na qual inseriam duas imagens, geralmente a capa e a contracapa do álbum, fazendo com que o disco ficasse personalizado. Item muito procurado por colecionadores do mundo todo. Humberto Jen Pool Classics Especial Janeiro 2009